Diocese é o nome dado a uma porção do Povo de Deus confiada ao governo de um bispo. De acordo com o Direito Canônico da Igreja Católica, é nas dioceses “onde verdadeiramente se encontra e atua a Igreja de Cristo una, santa, católica e apostólica”. Um conjunto de dioceses com territórios vizinhos formam um Província Eclesiástica, que é coordenada por uma arquidiocese.
Porto Alegre tornou-se diocese em 7 de maio de 1848 pelo Papa Pio IX e foi elevada à arquidiocese em 1910, por Pio X. Atualmente é composta por 29 municípios e 158 paróquias, e coordena a Província Eclesiástica formada também pelas dioceses de Caxias do Sul, Montenegro, Novo Hamburgo e Osório.
A arquidiocese em números
Área: 13.529.811 km²
População: 3.157.597
População católica: 1.691.540
Municípios: 29
Vicariatos: 4 (Porto Alegre, Canoas, Gravataí e Guaiba)
Paróquias: 158
Padres diocesanos incardinados: 209
Padres de outras dioceses residentes na Arquidiocese: 21
Diáconos permanentes: 62
Padres religiosos: 165
Irmãos religiosos: 154
Irmãs religiosas: 1.186
Catequistas: 2.171
Ministros Extraordinários da Sagrada Comunhão: 2.917
Bispos da Diocese
1º Dom Feliciano José Rodrigues Prates (1853-1858)
2º Dom Sebastião Dias Laranjeiras (1861-1888)
3º Dom Cláudio José Gonçalves Ponce de Leão ( 1890-1910)
Bispo-Coadjutor: Dom João Antônio Pimenta (1906-1911)
Arcebispos da Arquidiocese
1º Dom Cláudio José Gonçalves Ponce de Leão (1910-1912)
2º Dom João Becker (1912-1946)
3º Cardeal Alfredo Vicente Scherer (1947-1981)
4º Dom Cláudio Colling (1981-1991)
5º Dom Altamiro Rossato ( 1991-2001)
6º Dom Dadeus Grings (2001 -2013) - Emérito
7º Dom Jaime Spengler (Desde 2013)
Bispos auxiliares
1º Dom Edmundo Luiz Kunz (1955-1988)
2º Dom José Ivo Lorscheiter (1966-1974)
3º Dom Antônio do Carmo Cheuiche (1971-2001)
4º Dom Urbano José Allgayer (1974-1982)
5º Dom José Mário Ströeher (1983-1986)
6º Dom Thadeu Gomes Canellas (1984-1999)
7º Dom Osvino José Both (1990-1995)
8º Dom José Clemente Weber (1994-2004)
9º Dom Eduardo Benes de Sales Rodrigues (1998-2001)
10º Dom Jacinto Inácio Flach (2004 -2008)
11º Dom Alessandro Ruffinoni (2006-2010)
12º Dom Remídio José Bohn (2006 - 2011)
13º Dom Jaime Spengler (2011 - 2013)
14º Dom Agenor Girardi (2011- 2015)
15º Dom Leomar Antônio Brustolin (2015-2021)
16º Dom Aparecido Donizeti Souza (2016-2022)
17º Dom Adilson Pedro Busin (desde 2016-2023)
18º Dom Darley José Kummer (desde 2019)
19º Dom Bertilo João Morsch (desde 2022)
20º Dom Juarez Albino Destro (desde 2023)